交配季节到来时，约有40万头南象海豹排布在南乔治亚岛海岸沿线。从9月中旬开始，一批雄性海豹首先到达，拖着沉重的身躯爬上石块遍布的海岸，然后几乎马上就展开争斗。这可不是小打小闹，而是一场场血腥之战，有的海豹会在战斗中被撕破鼻子，皮开肉绽，脱落的眼珠掉在地面上。胜败的赌注是很高的：只有三分之一的雄性海豹能赢得传宗接代的机会。最庞大的雄性往往处于支配地位。在划分势力范围的战争中，象海豹还要起劲地展示那条不可理喻的长鼻子，以之咆哮、喷气，总而言之就是用来显摆的。